타임랩스 시스템 이용 시험관아기 탄생
서울마리아병원 이원돈 병원장 난임연구팀 개가
2014년 2월3일(월) 박헌 기자
국내에서 최첨단 장비인 EmbryoScope™ 타임랩스 시스템을 이용한 첫 번째 시험관 아기가 탄생해 학계의 비상한 관심을 받고 있다.서울마리아병원 이원돈 병원장이 이끄는 난임연구팀은 EmbryoScope™ 타임랩스 시스템을 임상에 적용해 큰 성과를 얻고 있으며 지난해 11월 국내의 가장 권위 있는 난임학회 중 하나인 대한생식의학회에서 우수한 임상결과를 보고했다.
EmbryoScope™ 타임랩스 시스템을 이용해 배양되고 선별된 배아가 이식되어 2013년 10월 국내 최초로 출산이 확인된 이후 3명의 건강한 아이가 태어났으며 현재 45명의 산모가 출산을 앞두고 있다.
시험관아기시술 시 난자와 정자는 체외에서 수정 후 배양기에 넣어 세포분열 과정을 거친다. 이후 배아의 발달과정을 확인하기 위해 매일 1~2회 배양기에서 꺼내 배아를 관찰하고 배아이식 당일 형태적으로 우수한 배아를 선별해 자궁에 이식한다.
타임랩스 시스템의 장점은 배양기에 들어간 배아가 외부로 노출되지 않고 계속 배양되다가 이식당일에야 배양기 밖으로 나오므로 외부로부터 받을 수 있는 유해한 영향으로부터 자유롭다는 것이다.
이것이 가능한 이유는 배양되는 배아의 모든 발달과정이 영상으로 기록되어 컴퓨터와 연결된 모니터를 통하여 배아를 관찰할 수 있기 때문이다.
또한 컴퓨터를 이용해 배아의 디지털 이미지를 평가 분석할 수 있기 때문에 보다 객관적이고 세분화된 기준에 의해 최적의 배아를 선별할 수 있으므로 이식배아의 수를 줄일 수 있고 동시에 임신율 향상을 기대할 수 있다.
실제로 2013년 유럽불임학회(ESHRE)와 미국불임학회(ASRM)에서 이 신기술과 일반 배양법을 비교했더니 최대 20% 임신율이 향상됐다는 결과가 보고됐다. 이 시스템은 유럽에서 임상용으로 승인을 받았고 미국에서도 임상용으로 FDA 승인을 받은 유일한 타임랩스 시스템이다.
서울마리아병원 이원돈 병원장은 “현재까지 진행된 연구성과를 이용해 여러 번 시험관시술에 실패한 경우나 미성숙난자를 이용한 시험관아기시술(IVM) 등에 적용해 임신성공율을 높일 수 있으며 단일배아 이식율을 높여 다태임신에 의한 부작용을 줄일 수 있을 것”이라고 말했다
병원신문 박헌 기자